Inspecter son foil après la session : la check-list

Un foil, ça prend des coups. On navigue un peu trop près du fond, une rafale couche la planche sur la plage, un bout d’aile tape dans le sable. Avec le temps, les dégâts sont presque inévitables. La bonne nouvelle : un contrôle rapide après chaque session permet de repérer la plupart des problèmes tant qu’ils sont encore petits.

Les marques sont d’accord là-dessus. La plupart des notices demandent de vérifier le foil, et le serrage des vis, à chaque sortie.

Avant de commencer

1. Rincez et démontez. Rincez toutes les pièces à l’eau douce, puis séparez les ailes, le fuselage et le mât.
2. Essuyez avec un chiffon doux. La main est un bon outil : en essuyant chaque pièce, on sent les bosses, les accrocs et les zones rugueuses que l’œil rate parfois.
3. Trouvez une bonne lumière. Une ombre bien claire, c’est l’idéal. Inclinez chaque pièce pour que la lumière rase la surface.

La check-list

Aile avant et stabilisateur

• Regardez les deux faces : rayures, frottements, marques blanches.
• Passez l’ongle sur chaque rayure. S’il accroche, la rayure est profonde.
• Cherchez les fissures, y compris autour des trous de vis.
• Appuyez doucement autour de chaque impact. Une zone molle, ou une peau qui bouge, c’est un signal d’alerte.
• Tapotez légèrement autour avec une pièce de monnaie. Un carbone sain sonne clair. Un son mat ou sourd peut révéler un vide sous la surface.

Bord d’attaque, bord de fuite et saumons

Le carbone est solide, mais il craint les chocs, surtout sur les saumons et les bords de fuite. Le bord de fuite est volontairement très fin : c’est la zone la plus fragile. Attention, ces bords sont coupants.

• Bord d’attaque : éclats, enfoncements.
• Bord de fuite : accrocs, bavures.
• Saumons : éclats, carbone à nu.
• Un foil qui se met à siffler, c’est souvent un bord de fuite irrégulier.

Mât

• Inspectez le mât sur toute sa longueur, et aux deux extrémités, là où il est vissé.
• Si un bout d’aile a touché un obstacle, contrôlez le mât avec soin : un choc en bout d’aile exerce un gros bras de levier sur le mât.
• Certains mâts sont rendus étanches par des bouchons. Si de l’eau rentre, videz le mât, faites-le sécher et vérifiez les bouchons comme l’indique votre notice.

Fuselage et liaison mât-fuselage

• Le fuselage doit être bien serré et bien droit sur le mât. Le moindre jeu accélère l’usure des pièces et de la visserie.
• Sur l’aluminium, une poudre blanche, c’est de la corrosion. Nettoyez et surveillez.
• Ne vous fiez pas seulement à l’aspect extérieur. L’aluminium peut se corroder de l’intérieur, sans signe visible, jusqu’à la rupture franche. Le rinçage et le démontage après chaque session sont la meilleure prévention.

Visserie et inserts filetés

• Les vibrations desserrent les vis en navigation. Resserrez-les avant chaque session, au couple indiqué dans la notice.
• Remplacez les vis usées, tordues, foirées ou rouillées. Gardez des vis de rechange dans votre sac.
• Enlevez le sable des filetages avant de visser. Du sable dans un insert peut abîmer le filetage de façon irréversible.
• Un insert qui tourne dans le vide, qui a du jeu ou dont le filetage est abîmé : on arrête et on ne force pas. Sur une pièce carbone, un filetage endommagé implique souvent de changer la pièce entière.

Cosmétique ou alerte rouge ?

En général cosmétique

• Rayures légères et marques blanches où l’ongle n’accroche pas. La plupart ne changent rien au comportement du foil.

À réparer rapidement

• Rayures profondes et sillons où l’ongle accroche.
• Saumons ébréchés, accrocs sur les bords.
• Bosses ou creux après un choc. L’écoulement sur un foil est sensible à l’état de surface : une surface abîmée peut provoquer un décrochage brutal, et la chute qui va avec.

Alerte rouge : on arrête de naviguer

• Toute fissure, et surtout une fissure sur le mât, la pièce la plus sollicitée du foil.
• Une zone molle, une peau qui bouge sous le doigt, un son mat au tapotement.
• De l’eau ou de l’air qui sort d’une fissure ou d’un trou de vis quand on appuie à côté.
• Visserie tordue, desserrée ou abîmée, filetage foiré, fuselage qui a du jeu.

À savoir : dans un composite, les dégâts autour d’un impact peuvent aller plus loin que ce qu’on voit. Une petite marque après un gros choc mérite un examen attentif.

Quand arrêter de naviguer

Les marques sont claires. Cabrinha demande d’arrêter immédiatement d’utiliser toute pièce qui montre des signes d’usure, et de la réparer ou de la remplacer avant de repartir. Sabfoil dit de ne jamais utiliser un produit endommagé ou cassé. Duotone demande de vérifier toutes les pièces après chaque session et de remplacer celles qui sont abîmées.

Une pièce de foil qui lâche en pleine vitesse peut vous blesser, vous ou les autres. Dans le doute, le foil reste à terre jusqu’à ce que quelqu’un l’ait examiné. Une rayure peut attendre. Une fissure, elle, ne retourne pas à l’eau.

Un doute sur ce que vous voyez ?

Envoyez-nous deux photos : un gros plan du dégât et une vue de la pièce entière, avec la marque et le modèle. On vous dira honnêtement si ça se répare ou s’il vaut mieux remplacer la pièce.